テック業界の多くの著名人が、今後数十年のうちに人間と機械の融合が進むと語っている。例えば、Elon Musk氏は「人工知能との共生を実現するために」人間がAIと融合することを望んでいると語ったと伝えられている。

彼の会社Neuralinkは、将来テクノロジーが進歩しても人間が「取り残されない」ように、この融合を促進することを目指している。このような技術革新の当面の受け手となるのは障がい者だが、このような技術はすべての人の能力を向上させるために利用できると考える人もいる。

こうした狙いは、トランスヒューマニズムと呼ばれる考え方に触発されたもので、人間の能力を根本的に向上させるために科学技術を利用し、自らの進化の道を切り開こうとする信念である。病気、老化、死はすべて、トランスヒューマニストたちが終わらせたいと願う現実であり、認知能力、感情的能力、身体的能力を劇的に向上させることでもある。

トランスヒューマニストはしばしば、超知能、超長寿、超幸福という3つの “スーパー”を提唱する。トランスヒューマニストたちの間では、私たちの進化がどのようなものであるべきかについて、さまざまな見解がある。

例えば、心をデジタルにアップロードし、宇宙に定住することを提唱する者もいる。また、私たちは有機的な存在であり続けるべきだが、遺伝子工学やその他の方法によって生物学的な配線を変えたり、アップグレードするべきだと考える人もいる。デザイナーズ・ベビー、人工子宮、アンチエイジング療法といった未来は、このような考えを持つ人々に魅力的である。

しかし、人工知能（AI）と合成生物学の急速な発展により、私たちはそのような可能性を創り出そうとしていると主張する人もいる。

神のような役割

テック業界の億万長者たちは、トランスヒューマニズム（超人間主義）思想の最大の推進者の一人である。彼らが歴史上最も重要な瞬間の中心人物になり得るからだ。

いわゆる汎用人工知能（AGI）、つまり人間ができるすべての認知タスクとそれ以上のことができるAIシステムの創造は、シリコンバレーで現在注目されている。AGIは、私たちが自らの進化の未来をデザインするという神のような役割を担うために不可欠なものと考えられている。

だからこそ、OpenAI、DeepMind、Anthropicといった企業は、AGIが人類の絶滅につながる可能性があると警告する専門家もいるにもかかわらず、AGIの開発に向けて邁進しているのだ。

短期的には、約束も危険も誇張されすぎているだろう。結局のところ、これらの企業は、ユートピアを創造することも世界を破壊することもできる神の力を工学的に解明しようとしていると私たちに思わせることで、多くの利益を得ているのだ。その一方で、AIは、偽情報やより複雑な形の操作を生成的AIによってより効果的にすることで、偏向した政治状況を煽る役割を担っている。

実際、AIシステムはすでに他の多くの社会的・環境的害悪を引き起こしている。しかし、AI企業がこうした害に対処しようとすることはほとんどない。もし彼らが、実際の社会的・環境的不正ではなく、起こりうる存亡の危機に関わる長期的な潜在的「安全性」の問題に政府を注目させることができれば、その結果生じる規制の枠組みから利益を得ることができる。

しかし、このような現実世界での危害に対処する能力と決意が欠如しているのであれば、AIが仮に可能にするかもしれない、より大規模なリスクを軽減できるとは考えにくい。例えば、AGIが存続の危機をもたらすという脅威が本当にあるとすれば、そのコストは誰もが負担することになるが、利益は極めて私的なものとなるだろう。

よくある話

AI開発におけるこの問題は、複数の危機が存在する時代において、より広範なトランスヒューマニスト的想像力が億万長者のエリートたちにアピールする理由の縮図と見ることができる。それは、地に足のついた倫理や不正、課題に取り組むことを拒否し、現在の瞬間から目をそらすために、輝かしい未来という壮大な物語を提供することを物語っている。

地球の資源を悪用した結果、6番目の大量絶滅と気候危機が引き起こされた。加えて、ますます強力になる武器を使った戦争は、依然として私たちの技術進化の一部である。

誰の未来がトランスヒューマンになるのかという差し迫った問題もある。私たちは現在、非常に不平等な世界に生きている。もしトランスヒューマニズムが現在のような状況で発展するならば、不平等を大幅に拡大し、大多数の人間にとって破滅的な結果をもたらす可能性がある。

おそらく、トランスヒューマニズムそのものが、私たちの悲惨な社会的現実を作り出している思考の兆候なのだろう。アクセルを踏み込み、自然をさらに収奪し、成長を続け、バックミラーに映る荒廃を振り返らないよう促す物語なのだ。

もし私たちが本当に人間性の強化されたバージョンを作り出そうとしているのなら、人間であることの意味、ひいては人間性の強化とは何かについて、大きな問いを立て始めるべきである。

もし人間が神への憧れであれば、自然と肉体の支配権を主張し、すべてを自分の欲望に従わせることになる。しかし、人間が他の種や自然全体との複雑な関係に組み込まれた動物であるならば、「強化」はその関係の健全性と持続可能性を条件とする。

もし人間が環境を脅かす存在と見なされるのであれば、「強化」とはその搾取的な生き方を方向づけるものであるはずだ。おそらく、人間以上になることは、より責任ある人間性を構成するはずだ。

この豊かで不思議な惑星に住む他の生命体に思いやりを示し、その存在を認識する。それは、他のすべてのもの、そしてすべての人を犠牲にして、大きな傲慢さをもって自分自身を植民地化し、拡大することよりも望ましいことだろう。

本記事は、Alexander Thomas氏によって執筆され、The Conversationに掲載された記事「Transhumanism: billionaires want to use tech to enhance our abilities – the outcomes could change what it means to be human」について、Creative Commonsのライセンスおよび執筆者の翻訳許諾の下、翻訳・転載しています。