生成AIの登場は、今日のゲーム業界のあり方を大きく変えている。少し前に報じたように、既にグラフィックの構築ではAIの導入が進められており、今後は更なるAI導入が進められることが予想されるが、今後の動きとして興味深い事は、ゲーム内の非プレイアブルキャラクター（NPC）へのAI統合だ。これは、プレイヤーのゲーム体験を根本から変える大きな可能性を秘めたものと言える。

これまでのNPCは、あらかじめ作られた台本に沿って決められた回答しか行う事が出来なかった。だがもしそれが、台本に書かれた役割を超え、プレイヤーの行動によって、全く異なる反応を示すようになったらどうだろうか？そこでプレイヤーが体感するものはこれまでにない没入感であり、NPCをまるでその世界に生きる人々のように感じる要素の1つにもなるかも知れない。これは単なる技術的な飛躍ではなく、プレイヤーのエンゲージメントにおける大きな変化になるだろう。

例えば、Microsoft XboxとInworld AIの最近のコラボレーションでは、ゲームの未来を垣間見ることができる。Inworld AI社の最高製品責任者であるKylan Gibbs氏は、AI NPCを単なるキャラクターとしてではなく、革新的なゲームプレイと没入型ストーリーテリングの触媒として想定している。台本通りの会話からプレイヤー主導の物語への移行は、ゲーム会社にとって、より高い没入感、リプレイ性、リテンション、収益の向上を約束する。

AIはゲーム業界をどのように変えていくのだろうか

NVIDIAのJohn Spitzer氏のような業界専門家は、NPCのパワーアップにおけるAIの極めて重要な役割を、ゲーム開発へのより広範な影響のリトマス試験紙となると予測している。その可能性は、ビジュアルを向上させ、プレイヤーをファンタジーの中心に置くような、真に没入できる世界と物語を作り上げることにある。

しかし、AI統合型ゲームへの道程に課題がないわけではない。Bain & Companyのメディア＆エンターテインメント・プラクティスのAnders Christoffersonは、ゲーム制作プロセスの合理化におけるAIの最初の影響を予想している。

NPCの台詞作成やストーリーボードのデザインといったタスクを処理できるこのテクノロジーは、開発者をゲーム制作のクリエイティブな側面から解放する可能性がある。とはいえ、予測可能性とAIが生み出す自発性の絶妙なバランスが、依然として重要なハードルとなっている。

ニューヨーク大学のJulian Togelius准教授は、AI統合の複雑さを強調する。AIは画期的な機会を約束する一方で、大規模な言語モデルでよくある問題である、NPCが無意味な対話に逸脱しないようにすることは、重要な課題となっています。ゲームの世界は予測可能性で繁栄しているため、この領域へのAIの参入は、イノベーションとゲーム体験の本質の維持の間で微妙なバランスを取る必要がある。

ゲームの未来は、イノベーションと適応性の交差点にある。AIがゲーム風景にその道を切り開き続ける中、ゲーム開発者はそのアプローチを再考するよう求められている。それは、技術の進歩とゲームの本質を守ることの間にある可能性と調和の旅である。AIとゲームの融合は、プレイヤーにもクリエイターにもこれまでにない新たな冒険を約束することだろう。

Sources

• CNBC: The first minds to be controlled by generative AI will live inside video games