OpenAIがChatGPTをリリースしてからしばらく後、これによってGoogleの検索ビジネスが根底から覆されると騒がれたが、結局未だにGoogleの牙城は微塵も揺らいでいない。だが、MicrosoftとOpenAIはAIチャットボットを用いたWeb検索の構想を諦めておらず、今回OpenAIが新たな「Web検索製品」の開発に取り組んでいる事が、The Informationによって報じられている。同誌によれば、このサービスはMicrosoftのBingを部分的に利用したものだという。

これがChatGPTとは別のサービスになるかどうかは不明だ。ちなみに、ChatGPTはChatGPT Plusのサブスクリプションの一部として、Bingによるブラウズ機能を提供している。

しかし、この形式のWeb検索は、ページの内容の完全な説明という点では信頼性に欠け、速度も遅く、従来の検索の競合にはまだなっていない。

AIによる検索エンジンはこれが初めてではない。The Informationは、最近の例としてPerplexityというAIサービスを挙げている。Perplexity.aiは、ユーザーが検索クエリを作成すると、関連リンクとテキストベースの回答を生成する。

OpenAIがWeb検索という目的に最適化され、より高速な、Google独自の生成AI検索SGEやPerplexity.aiのような独立した検索製品をリリースすることは理にかなっているかもしれない。

ただし、AIを活用したWeb検索は、コンテンツのエコシステムに大きな影響を与える可能性がある。生成AIを搭載した新しいWeb検索エンジンは、コンテンツ制作者のサイトへのトラフィックを減らす可能性が高い点も、それによって広告収入を得ているようなサイトの運営にも支障を来す恐れがあるだろう。

1年ほど前に懸念されたChatGPTの脅威が検索ビジネスを脅かすと言われていた実際の被害がまだ現れていないことから、GoogleもWeb検索のAI化のペースを落としているようだ。この変革は、経済的損失だけでなく、検索企業にとって多くのリスクをもたらす。

もしこれが確認されれば、OpenAIにとってGoogleに対するこれまでで最も直接的な挑戦となるだろう。Web検索はGoogleの糧であり、検索広告は同社の収益の大半を稼ぎ出している。

Sources

• The Information: OpenAI Develops Web Search Product in Challenge to Google