AIスタートアップは2023年に約500億ドルもの巨額資金を調達していることが明らかになった。中にはOpenAIやAnthropicなど、数十億ドルの大金を独自に調達した大手企業もある。

ChatGPTの出現以降、AI分野では2022年末に最初の投資急増が見られ、Stability AI、動画・音声編集AIツールのDescript、AIコンテンツプラットフォームのJasperなど、複数のスタートアップが巨額の資金を調達した。

Crunchbaseのデータによると、この傾向は2023年まで続き、1億ドル以上の資金調達ラウンドが70件以上も見られたという。

1月にMicrosoftがOpenAIに100億ドルを投資したことが引き金となった。その後、AnthropicやOpenAIのようなAI企業の評価額は、1年を通して急上昇した。

Anthropicの評価額は、GoogleとAmazonからそれぞれ20億ドルと40億ドルを調達した後、現在200億ドルから300億ドルの間とされている。

OpenAIの評価額は290億ドルから860億ドルに上昇。Inflection AIは、2023年6月末の評価額40億ドルで13億ドルを調達した。

AI投資は米国内の企業に留まらず、パリを拠点とするMistral AIとドイツのAleph Alphaは、最大5億ドルの資金調達ラウンドを終了している。

このトレンドが2024年も続くかどうか、またどのように続くかはまだ不透明だ。Microsoft、OpenAI、Googleなどの大手ハイテク企業は、インフラ（クラウド）、モデル、アプリケーションなど、あらゆるレベルでAI市場を支配しようとしている。

例えば、OpenAIやGoogleは、チャットボットだけでなく、画像ジェネレーター、Webブラウジング、そして最終的には動画ジェネレーターも提供している。つまり、スタートアップからどんどん機能を奪っているのだ。生成AIの非効率的な現状を考えると、その損失を補うだけの資金があるのだ。

しかし、大手AI企業はAIスタートアップへの最大の投資家でもある。スタートアップへの投資の多くは、自社のクラウド事業やハードウェア事業に還元されるからだ。これにより成長率が向上し、株価が上昇する。

しかし、まだ完全な支配には至っていない：Midjourneyのような一部の特化型プラットフォームは、Big AIよりも高品質な製品を提供することで、ニッチを切り開き、収益を上げることさえできるようだ。また、MicrosoftのCopilotやGoogleのGeminiのような一部のビッグテックのAI製品は、OpenAIのChatGPTの成功にはまだ及ばない。

加えて、大手ハイテク企業は法的な影響や規制上の課題に直面し、その成長を遅らせている。しかし、スタートアップは、学習データの著作権など、未解決だが根本的な問題によってさらに大きな打撃を受ける可能性もありそうだ。

Source

• Crunchbase: Artificial Buildup: AI Startups Were Hot In 2023, But This Year May Be Slightly Different